牛仔裤到底是谁先发明的?一般的说法是德国移民利惠·斯特劳斯(Levi Strauss)于19世纪在美国两部淘金热潮时首先发明的。但是意大利人和法国人也说他们是牛仔裤的始祖。牛仔裤的英文名称为jeans,这也是意大利热那亚海港的法文译名。现在要证明谁首先发明了牛仔裤实际上不仅非常困难而且也没有什么必要性,可以说美国、法国和意大利对这种产品都有贡献。
从20世纪40年代开始,牛仔裤是由劳动工作服发展成时装,并很快流行到各个年龄和阶层,几乎成为美国的"国服"和国际性洗衣布兰奇干洗店38康洁干洗店39上海象王干洗店40深圳干洗店。20世纪70年代美国苹果牌(Texwood)开发出"石磨蓝"牛仔裤,使原来粗硬的裤子变得柔软舒适,同时又有斑驳白点接近自然仿旧效果,结果大受消费者欢迎。现在则又用以纤维素酶为主的生物洗生产工艺,使牛仔裤显得更加柔软、舒适,而且有较高的耐磨强度。
牛仔裤现己发展成牛仔衫(Cowboy Shiω、牛仔裙、牛仔背心、牛仔套服、牛仔鞋帽和牛仔包等系列产品。它们主要是用能蓝染色的纯棉斜纹粗布缝制而成的,与一般蓝布的不同之处是只染经纱,纬纱不染色或染成浅灰色,所以看起来有独特的风格。现在除蓝色外,还有黑色和其他颜色。用的原料除棉外,还可用涤棉混纺纱、以氨纶为芯的外包棉纱和真丝等纱线织造面料。牛仔服从芳动工作服到时装,又发展成为大众休闲装,流行了近150年,这是迄今任何纺织品流行周期所不可比拟的。